Fosílie , které sahají až do starověkých geologických dob, nám ukazují, jak se vyvíjel život na Zemi. Nalezení těchto vzácných a důležitých svědectví je vzácným zdrojem informací o evoluci.
Fosilní průvodce
Tyto fosilie jsou stopy, že historie nám dává, aby nám umožnila studovat procesy evoluce. Ve skutečnosti jsou tvořeny pozůstatky živočišných a rostlinných organismů, které žily v geologických dobách před naší.
Jejich zachování je umožněno mimořádnými okolními okolnostmi, které snižují proces přirozeného rozkladu.
Mohou být rostlinného nebo živočišného původu a jsou často uzavřeny v minerálech, jako je jantar, nebo jsou uloženy v sedimentárních horninách. Zjistíme to lépe pomocí našeho průvodce!
Fosílie: co jsou zač
Fosilizace organismu po smrti není automatický proces, ke kterému dochází u všech pozůstatků. Začíná pohřbením mrtvého organismu pod sedimenty nebo popelem ze sopečné erupce, která je pak ovlivněna celou řadou biologických, mechanických a chemických procesů.
Ve skutečnosti jde o velmi vzácnou událost, při které musí dojít k několika podmínkám. Odhaduje se, že fosilizuje jen velmi malé procento (0,01 až 0,1% organismů).
Paleontologie: věda, která studuje fosilie
Paleontologie je věda, která se zabývá studiem života minulosti a činí tak díky těmto drahých stopy nalezeny. Fosílie jsou ve skutečnosti životně důležité, protože jsou jedinými svědky historie života na naší planetě.
Ačkoli muži už dlouho přemýšleli o těchto kuriózních tvarech zabudovaných do kamenů, disciplína začala jako věda teprve za osvícenství s rozhodujícím příspěvkem Georgese Cuviera (1769-1832), který je považován za jeho zakladatele. .
Fosilní definice
Představují pozůstatky organismů, zvířat nebo rostlin, které žily v geologických dobách před současností.
Termín pochází z latiny fodere, což znamená „kopat“ a označuje akci obnovy užitečnou pro objev těchto nálezů.
Termín zavedený Gregoriem Agricolou odkazoval ve skutečnosti na všechno, co bylo vykopáno ze Země kopáním. Definice původně zahrnovala i nalezené minerální zbytky, ačkoli v současné době je použití tohoto výrazu omezeno hlavně na živočišné a rostlinné organismy.
Jak se tvoří fosílie
Tvorba fosílie je proces známý také jako fosilizace. Představuje poněkud neobvyklou událost, která vyžaduje zvláštní podmínky, aby k ní mohlo dojít.
Fosilizační proces ve skutečnosti vyžaduje ochranu těla mrtvého organismu před přírodními vnějšími činiteli a vzduchem.
Pouze tak lze potlačit přirozený proces rozkladu živočišného nebo rostlinného organismu. Za optimálních podmínek zůstávají těla neporušená a zůstávají zachována po miliony let.
V živém organismu může teoreticky vše fosilizovat, pravděpodobně však fosilizují hlavně tvrdé nebo již mineralizované části živých bytostí. Je tedy pravděpodobnější najít fosílie:
- skořápky : skořápky, amonitany ...
- endoskeletony : vnější skořápka mořských ježků)
- vejce a skořápky : například vejce dinosaura
- kostry : obratlovci
- šupiny : ryb a dinosaurů
- kůže : peří, peří, nehty, drápy ptáků a jiných obratlovců
- zuby různých zvířat
- krunýře korýšů, hmyzu a členovců
- stopy zanechané zvířaty během jejich pohybu, například stopy plazů nebo nory hrabajících se zvířat, jako jsou červi,
- zbytky bakterií, první plody života staré více než 3 miliardy let, například stromatolity
V některých výjimečných případech lze fosilizace vytvořit také z:
- rostliny : listy i květy, stejně jako kmeny keřů a dokonce i celých stromů.
- měkké tkáně : velmi zřídka po rychlém napadení organismu mikroorganismy.
- úplná mumifikace organismu: probíhá za velmi zvláštních podmínek. Pokud je zvíře uvězněno v ledu (zmrznutí mamuti ze Sibiře), ve velmi suchém pouštním prostředí (přírodní lidské mumie v severozápadní Číně), v bažinách (lidské mumie ze Skandinávie) a jantaru (hmyz v jantaru Baltského moře).
Mořské fosílie
Proces fosilizace může najít optimální podmínky, které se mohou vyskytnout i na mořském dně.
Například tělo dinosaura ležícího na mořském dně mohlo být zachováno před rozkladem díky zásahu minerálních látek, které nahrazují porézní části živé bytosti a přeměňují ji ve skálu.
Shell fosílie
Existuje několik případů zkamenělých skořápek založených na procesu mineralizace jejích částí.
Skořepina může být udržována celá , beze změn tvaru a chemického složení. Například v případě krásných perleťových amonitů, které prošly několika povrchními úpravami, se perleťová matka zachovala.
Může však zůstat pouze skořápka , která se stane porézní a absorbuje minerální roztoky, které cirkulují ve skále. Dochází k rekrystalizaci a fosilie se říká, že mineralizovala. To je například případ pyritu nebo fosilních pyritů
Fosilizovat mohou i měkké tkáně prostřednictvím procesů mineralizace organické hmoty. Takže můžete mít nějaké vnitřní nebo vnější „formy“.
Pokud je skořápka naplněna materiálem a poté vyprázdněna, získá se vnitřní forma, méně zajímavá, protože ztratila hodně - ne-li všechny - ozdoby skořápky.
Pokud sedimenty vyplní prostor zanechaný skořápkou, můžeme dosáhnout věrné rekonstrukce jak uvnitř, tak vně. Obal může být nahrazen jinou látkou. Fosilie bude dokonalou reprodukcí originálu.
Primitivní materiál pláště lze nahradit různými látkami: kalcitem, aragonitem, oxidem křemičitým, pyritem, oxidy, uhličitany, fosfáty, fosfáty, křemičitany.
Někdy se skořápka rozpustí poté, co je přitlačena na podklad, který následně ztvrdne, fosilie bude negativním odlitkem skořápky.
Jantarové fosílie
L ' jantar je pryskyřice produkovaná jehličnany schopná zachytit zkamenělé pozůstatky zvířat nebo rostlin. Není proto neobvyklé najít jantarovou fosilii.
Fosilní evoluce
Studium těchto zbytků ze starověkých geologických období nám umožnilo poskytnout vědecké základy hypotézám o evoluci.
Živé fosilie
Darwin vytvořil tento termín pro označení konkrétních druhů organismů, rostlin nebo zvířat, obdařených primitivními morfo-anatomickými a strukturálními charakteristikami. Proto jsou v současné době živé bytosti, ale velmi podobné svým předkům.
To je například případ vačice , jejíž vlastnosti zůstaly podobné vlastnostem stávajících vzorků během křídy.
Žraloci také mají téměř nezměněné postavy od svého vzhledu navzdory četným změnám prostředí, kterých byli svědky.
Dokonce i mezi rostlinnými druhy existují příklady organismů, které se během geologických epoch málo změnily. To je případ ginkga biloba , cykasů a kapradin .
Fosilní primitivní muži
Dokonce i fáze evolučního procesu člověka byly rekonstruovány díky objevu nálezů. Mezi nejvýznamnější archeologické objevy můžeme zařadit pozůstatky neandertálských hominidů.
Starověké fosílie
Nejstarší artefakty představují velmi jednoduché formy života.
Fosílie bakterií
Mezi nejstarší nálezy tohoto typu na světě patří i bakterie.
Ty, které našel tým vědců z University College London, se datují před 3,770 miliony let. Toto je objev jednoho z nejstarších svědectví o životě na Zemi.
Rostlinné fosílie
Dokonce i rostliny budou zkameněliny dobře. Celulóza se může přeměnit na uhlík nebo jiné minerály, jako je oxid křemičitý, často udržující strukturu nedotčenou.
V Arizoně byl nalezen zkamenělý les, ve kterém kmeny přeměněné na oxid křemičitý vytvářejí skutečně velkolepé spleti. Stopy kapradin nalezené v uhelných polích jsou také známé.
Dokonce i obiloviny a pylová semena mohou zkamenět a zůstat na nás.
Palynologie (studie fosilního pylu) a kartologie (studie fosilních semen) nám umožňují znát rostlinné druhy, které byly přítomny v různých epochách Země v dané oblasti, a umožňují korelovat tyto údaje s odpovídajícími paleoklimy (podnebí) starověký).
Objev zbytků rostlinných organismů nám umožnil zjistit, jak první rostliny na Zemi byly modré řasy .
Fosílie zvířat
Někdy zkameněl celý organismus, aniž by došlo ke zničení jeho částí. Mluvíme o úplné mumifikaci. A je to poměrně vzácná událost, ke které dochází pouze v situacích, kdy bylo zvíře uvězněno v ledu, na velmi suchém místě, v bažině nebo v pryskyřici.
To je případ hmyzu, který lze nalézt ve fosilní pryskyřici zvané jantar (zejména baltský jantar středního eocénu starý 45 milionů let).
Mezi pozůstatky nejstarších nalezených zvířecích vzorků se nemůžeme vyhnout zmínce o dinosaurech. Dokonce i existence komárů, rozhodně jednodušších živých bytostí, pochází z minulosti.
Fosílie dinosaurů
První pozůstatky dinosaurů byly pravděpodobně poprvé objeveny v Číně ve 4. století, ale byly zaměněny za kosti fantastických zvířat, jako jsou draci.
Fosílie koaly
Zbytky koaly , rozšířeného vačnatce v Austrálii, jsou poměrně vzácné. Vývoj tohoto zvířete je stále málo známý.
Fosílie komárů
Komáři patří mezi nejstarší pozůstatky živočišných organismů nalezené v jantaru.
- Diatomy : charakteristika a použití křemeliny